Una de las patologías que está incrementando en los últimos años es la Diabetes Mellitus. Se estima que 1 de cada 300 perros y gatos son diabéticos. Favorecida por la obesidad y el sedentarismo, nuestros peludos sufren cada vez más a menudo esta enfermedad endocrina, caracterizada para elevar el nivel de glucemia en sangre.
Tipo de diabetes
· Diabetes tipo 1: en la que el páncreas presenta una deficiencia total de producción de insulina. Es la más común en perros, y genera animales dependientes de insulina.
· Diabetes tipo 2: ocurre cuando el organismo desarrolla resistencia a la insulina, una hormona producida por el páncreas cuya función es indicar a las células que utilicen el azúcar de los alimentos como fuente de energía. Cuando se presenta esta resistencia, las células se vuelven insensibles a la insulina, lo que provoca un aumento en los niveles de azúcar en sangre. Para compensar, el páncreas produce cada vez más insulina intentando normalizar estos niveles, hasta que finalmente se agota y deja de poder generar la cantidad necesaria. Como resultado, los niveles de azúcar en sangre quedan fuera de control. La diabetes tipo 2 es la forma más común en gatos.
En caso de perros y gatos este tipo de diabetes está estrechamente relacionada con la obesidad. En este caso no necesariamente hablaremos de insulinodependencia, puesto que en función de los resultados, con un cambio de alimentación y una reducción de peso la enfermedad se puede llegar a controlar e incluso remitir.
Tanto perros como gatos son susceptibles a sufrir este trastorno, en el caso de los perros la diabetes afecta más a las hembras no esterilizadas, en cambio, en el caso de los gatos, afecta más los machos con sobrepeso. En ambos casos, la enfermedad suele aparecer a partir de los 7 años, el que no significa que no pueda aparecer en animales más jóvenes.
Síntomas de la diabetes en perros y gatos
· Consumo de agua más elevado del habitual (polidipsia)
· Más necesidad de orinar (poliuria)
· Aumento de la ingesta de comer (polifagia)
· Pérdida de peso
· Vómitos
· Letargo
· Cataratas
Si observamos cualquier de estos síntomas en nuestro animal sería conveniente llevarlo al veterinario para que le realicen las pruebas pertinentes para detectar si los niveles de glucosa en sangre son normales o si, por el contrario, están elevados.
¿Qué puedo hacer si mi mascota tiene diabetes?
Saber el motivo de la aparición de la diabetes es difícil, puesto que las causas pueden ser diversas, pero lo que si sabemos es que hay tres factores que pueden acelerar su aparición: obesidad, alimentación inadecuada y falta de ejercicio. Estos son factores externos fácilmente controlables.
La obesidad afecta negativamente el control de la diabetes mellitus en mascotas, disminuyendo la efectividad del tratamiento. La pérdida de peso, en cambio, mejora la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina.
El tratamiento incluye insulinoterapia, control nutricional y, rara vez, hipoglucemiantes orales. La dieta recomendada para perros y gatos diabéticos tiene que cubrir sus necesidades nutricionales, evitar picos postprandiales de glucosa, limitar carbohidratos (máximo 12% de la energía), ser rica en fibras para facilitar el control del peso, baja en grasas para evitar problemas de absorción y controlar el riesgo de pancreatitis, y alta en proteínas para mejorar la masa muscular y reducir la necesidad de insulina en gatos.
Estas son algunas de las mejores opciones en alimentación específica para ayudarlos en el tratamiento de la Diabetes Mellitus:
Diabetes Management de Purina Pro Plan Veterinary Diets
W1 Weight Loss & Diabetes de Virbac HPM
Una dieta equilibrada y adecuada en combinación con la insulinoterapia contribuirá a un mejor manejo de la diabetes en perros y gatos.
Aun así, lo más recomendable es consultar con el veterinario qué opciones tenemos, puesto que cada caso tendrá unas necesidades especiales.
Recordamos que, para prevenir esta y cualquier otra patología tenemos que tener en cuenta que nuestro animal tiene que pasar un control veterinario anual mientras es joven, o en caso de que ya sea de edad avanzada, la recomendación es dos veces el año.
