Cómo refrescar a perros y gatos en verano
Durante los meses de verano, las altas temperaturas pueden afectar de forma importante al bienestar de perros y gatos. A diferencia de las personas, los animales tienen una capacidad mucho más limitada para regular su temperatura corporal, por lo que son especialmente vulnerables al calor intenso y al golpe de calor, una urgencia veterinaria que puede poner en riesgo su vida.
Por ello, adaptar algunos hábitos durante los días más calurosos resulta fundamental para ayudarles a mantenerse frescos y seguros. Desde la hidratación hasta los paseos o la alimentación, pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia en su bienestar.
¿Por qué los perros y los gatos sufren más el calor?
Los perros apenas sudan y eliminan el exceso de temperatura principalmente mediante el jadeo y, en menor medida, a través de las almohadillas de las patas. Los gatos también disponen de mecanismos limitados para disipar el calor y suelen buscar lugares frescos y reducir su actividad cuando las temperaturas aumentan. Sin embargo, cuando el calor es excesivo, estos mecanismos pueden resultar insuficientes.
Algunos animales presentan un riesgo todavía mayor, como los cachorros, los animales geriátricos, aquellos con sobrepeso, enfermedades cardíacas o respiratorias entre otras. Por ello, durante el verano es especialmente importante prestar atención a sus necesidades y adoptar medidas preventivas.
Consejos para refrescar a perros y gatos durante el verano
1. Mantener siempre agua fresca y limpia
La hidratación es la primera medida para prevenir problemas relacionados con el calor. El agua debe estar siempre disponible y conviene renovarla varias veces al día para mantenerla fresca.
En el caso de los gatos, que suelen beber menos agua de forma natural, puede ser útil colocar varios bebederos por la casa o utilizar fuentes de agua que estimulen su consumo.
2. Evitar las horas de más calor y proteger sus patas
Los paseos con los perros deben realizarse preferiblemente a primera hora de la mañana o al anochecer, cuando la temperatura ambiente y la del suelo son más bajas. Durante las horas centrales del día es recomendable limitar la actividad física, ya que el ejercicio favorece el aumento de la temperatura corporal.
También es importante prestar atención al asfalto, ya que puede alcanzar temperaturas muy superiores a las del aire y provocar quemaduras en las almohadillas. Un truco sencillo consiste en colocar la palma de la mano sobre el suelo durante unos segundos: si está demasiado caliente para nosotros, también lo estará para ellos.
3. Proporcionar una alimentación más hidratante
La alimentación también puede convertirse en una aliada durante el verano. La comida húmeda, gracias a su elevado contenido en agua, puede contribuir a aumentar la ingesta hídrica diaria, especialmente en los gatos.
Además, existen snacks que pueden ofrecerse bien fríos o incluso ligeramente congelados para que perros y gatos los disfruten poco a poco mientras se refrescan.
Algunos ejemplos son los LEONARDO Drinks, ideales para complementar la hidratación de los gatos.
Y los populares Churu, que muchos cuidadores ofrecen parcialmente congelados durante los días más calurosos.
También pueden ser una buena alternativa los helados específicos para mascotas o propuestas como Gazpet de Yogupet, elaboradas para ofrecer un snack refrescante de forma segura.
Otra opción es utilizar juguetes rellenables con alimento húmedo y congelarlos previamente, ya que además de ayudarles a combatir el calor, proporcionan entretenimiento y estimulación mental durante más tiempo.
4. Cuidar el pelaje también ayuda
Un cepillado regular ayuda a eliminar el exceso de pelo muerto y favorece la circulación del aire entre el pelaje, contribuyendo a que el animal soporte mejor las altas temperaturas.
Sin embargo, salvo recomendación veterinaria o de un profesional de peluquería canina, no suele ser aconsejable rapar completamente el manto, ya que el pelo también actúa como aislante y protege la piel frente a la radiación solar.
5. Nunca dejar a un perro o un gato dentro del coche
Aunque solo sean unos minutos, el interior de un vehículo puede alcanzar temperaturas extremadamente elevadas en muy poco tiempo. Abrir ligeramente las ventanillas no evita este aumento de temperatura y el riesgo de sufrir un golpe de calor continúa siendo muy elevado.
Se trata de una de las situaciones más peligrosas durante el verano y una de las principales causas de golpes de calor en mascotas, por lo que debe evitarse siempre.
¿Cómo reconocer un golpe de calor?
Detectar los primeros síntomas puede ser determinante para actuar a tiempo. Algunas señales de alarma son el jadeo muy intenso, la dificultad para respirar, la salivación excesiva, la apatía, la debilidad, los vómitos, la desorientación o la pérdida de equilibrio.
Ante cualquiera de estos síntomas es importante trasladar al animal a un lugar fresco, enfriarlo progresivamente con agua fresca —nunca helada—, favorecer la circulación de aire y acudir inmediatamente al veterinario, incluso si parece recuperarse, ya que pueden producirse lesiones internas que no son visibles inicialmente.
Un verano más seguro para nuestras mascotas
El calor forma parte del verano, pero con unas sencillas medidas es posible reducir considerablemente los riesgos para perros y gatos. Mantener una buena hidratación, adaptar los paseos, ofrecer zonas frescas y conocer los signos de un posible golpe de calor son acciones que contribuyen a proteger su bienestar durante toda la temporada estival.
Con pequeños gestos diarios ayudamos a que disfruten del verano de forma mucho más cómoda y segura.
